Hai in programma un viaggio on the road in Sicilia? E’ una delle regioni più eclettiche d’Italia, ricca non solo di paesaggi naturali pazzeschi  ma anche culla di straordinari siti storici e archeologici, testimonianza della sua storia millenaria fatta di continue dominazioni straniere. La Sicilia vanta anche una tradizione gastronomica stupefacente, anch’essa retaggio delle popolazioni che per secoli si sono avvicendate e insediate nelle sue terre. Il viaggiatore che si trova a passeggiare per le strade dei paesi siciliani è travolto immediatamente dai profumi dei cibi, provenienti dai piccoli forni, dai ristoranti, dalle bancarelle dei mercati e dai furgoncini ambulanti. E’ di quest’ultimo aspetto che andremo a parlare in questo articolo, ossia dello street food siciliano, facendo un viaggio culinario nel folkloristico mercato di Ballarò a Palermo.

Street food siciliano

Palermo è una delle città più caratteristiche ed emblematiche della Sicilia. La sua architettura barocca, austera ed elegante, è smorzata dalla vivacità dei mercati rionali, come quello della Vucciria e di Ballarò. Una passeggiata tra i banchi gastronomici di questi mercati regala emozioni uniche, in un turbinio di profumi, voci e colori da far girare la testa. Per pochi euro puoi assaggiare i più famosi street food siciliani immergendoti a capofitto nel folklore della città. Quali sono le specialità imperdibili? Tante! Impossibile assaggiarle tutte in un unico giorno. Puoi però degustare almeno quelle più famose, come la parmiggiana e la stigghiola. Vediamole insieme. 

Arancine o arancini?

La guerra sul nome di queste deliziose palline ripiene di riso è ancora aperta. A noi però interessa solo il gusto! Le arancine dunque sono palle di riso ripiene di vari condimenti, tutti molto saporiti, ricoperte da croccante panatura. Le arancine tradizionali sono indubbiamente anche quelle più gettonate, ossia quelle al ragù di carne. Numerose sono però le varianti di questa specialità siciliana. A Ballarò puoi trovarle ripiene di prosciutto e mozzarella, di burro e zafferano, di melanzane fritte e mozzarella. Prova a mangiarle calde calde, subito dopo essere state fritte. Sono una goduria pazzesca!

Sembra che ad inventare queste gustose arancine  sia stato un emiro arabo che, passando tutto il giorno fuori a caccia, ha iniziato a modellare il timballo di riso a forma di palle grosse come un’arancia. Una volta panate e fritte queste ultime resistevano meglio al trasporto e mantenevano la bontà per lungo tempo. Lo sapevi?

Assaggia pane e panelle

Hai mai sentito il proverbio “Pane e panelle fanno i figli belli”?  Al mercato di Ballarò di Palermo puoi assaggiare questo famoso street food siciliano, che a quanto pare è una manna dal cielo per la salute e la buona crescita dei bambini per i suoi elevati valori nutrizionali. Le panelle sono frittatine di farina di ceci che, tagliate a fettine, vanno immerse nell’olio bollente e poi inserite all’interno di un morbido panino. Uno street food d’eccellenza, ideale da degustare in passeggiata. 

Pane e panelle è un classico della cucina di strada siciliana. Si tratta di un panino farcito con farinata di ceci fritta e servito con qualche goccia di limone come condimento. Pochi ingredienti per una ricetta vecchia di mille anni.

Street food siciliani.  Prova il pane ca meusa.

Il pane ca meusa è un panino con la milza ed è un piatto povero che nasce circa 1100 anni fa, quando alcuni macellai di origine ebraica si stanziarono a Palermo. Questi, non potendo percepire denaro per il proprio lavoro per via della loro fede religiosa, trattenevano come ricompensa le interiora del vitello: budella, polmone, milza e cuore.

I macellai ebrei dovevano trovare però il modo di trasformare in denaro questa ricompensa e, avendo capito che i cattolici cristiani mangiavano le interiora degli animali accompagnandoli con formaggio o ricotta, hanno ideato un panino farcito con polmone, milza e “scannarozzato” ossia pezzi di cartilagine della trachea del bue.

“Ma quantu è bellu u paninu ca’ meusa! “Camminando tra i vicoli di Palermo, non puoi non sentire questo chiaro richiamo. Gli “urlatori” nei mercati o meglio i “banniatori”, ti invitano a provare questa leccornia.

Ovviamente trovi il pane ca meusa a Palermo e puoi vederlo preparare in una delle bancarelle del mercato di Ballarò. Le interiora sono prima bollite in acqua salata, poi fatte scolare e tagliuzzate in fettine sottilissime. Vengono poi ripassate e fatte insaporire nello strutto bollente, in pentoloni messi in posizione inclinata. Questo per poter utilizzare una minore quantità di strutto. Dopodichè la meusa va adagiata su un panino morbido, spesso ricoperto di sesamo, e va strizzata al suo interno per eliminare lo strutto in eccesso. Il pane ca meusa è il top dello street food siciliano, dal sapore inconfondibile, e va accompagnato rigorosamente con una birra ghiacciata. 

Ora sei pronto per assaggiare la stigghiola

Se hai assaggiato il pane ca meusa e ti è piaciuto, ora puoi provare la stigghiola. Prima però devi assaggiarla, poi ti dirò esattamente di cosa si tratta!

Ebbene la stigghiola è un piatto tipico della cucina palermitana che ha come unico ingrediente le budella di agnello. Lo trovi esclusivamente in versione street food, preparato davanti ai tuoi occhi dallo stigghiularu. 

La sua preparazione è semplice, basta lavare le budella in acqua e sale, condirle e infilzarle in uno spiedino. Gli spiedi vengono poi arrostiti sulla brace e serviti caldi, conditi con olio e limone. L’odore che emanano in cottura è afrodisiaco, ma rimane un piatto per stomaci forti e per veri intenditori della cucina di strada.

La stigghiola è uno di quei piatti tipici siciliani figli della cucina povera e di recupero, divenuti oggi un simbolo della gastronomia regionale. La stigghiola è stata inserita dal Ministero delle Politiche Agricole e Alimentari nella lista dei prodotti italiani agro alimentari tradizionali (PAT).

Preferisci il pesce? Prova u purpu vugghiuto

Re indiscusso dello street food palermitano è lu purpu vugghiutu, ossia il polpo bollito. Gustoso, dal sapore verace e delicato, il polpo a Ballarò è semplicemente bollito e tagliato a dadini, servito con una spruzzata di olio e limone. E’ l’iconico piatto della città, straordinario esempio della cucina semplice tradizionale marinara. In passato potevi trovarlo sul lungomare, venduto direttamente dal purparu. Ora puoi vederlo preparare a Ballarò, in una delle tante bancarelle dislocate lungo il mercato tipico di Palermo. 

Quello che colpisce subito dei polpetti siciliani è il colore. Sono piccoli, quasi una mono porzione naturale, e morbidissimi. Uno street food da non farsi scappare se ci Si trova a Ballarò.

Street food siciliano.Vai con i fritti e con la caponata

Dal pesce alle verdure, dalla carne ai dessert, a Palermo si frigge tutto quello che è possibile calare nell’olio bollente. Sui banchi dello street food di Ballarò trovi tantissimi piatti tipici locali cucinati in questo modo che devi provare assolutamente. Assaggia i calzoni ripieni, grandi classici della rosticceria siciliana, le sarde, le zucchine, le melanzane, i carciofi e i cardi fritti! Ogni specialità è venduta in un piattino individuale e puoi fare un ricco aperitivo a base di prodotti tipici del territorio palermitane continuando la tua passeggiata nel mercato di Ballarò. 

Le sarde fritte sono un grande classico della cucina di mare palermitana. Le sarde vengono pulite, aperte a libro, messe a macerare nell’aceto e poi infarinate e fritte. Le chiamiano Sarde Allinguate perché la loro forma ricorda proprio una lingua. Puoi trovare anche la variante ripiena. 

E’ arrivato il momento dei dessert: la cassata siciliana

Bene, dopo aver fatto incetta di fritti è arrivato il momento di concentrarti sui dessert.  Ti consiglio di lasciare spazio nello stomaco perchè i dolci di Palermo sono molti, sono calorici e sono afrodisiaci! Cominciamo subito dalla regina indiscussa della gastronomia siciliana: la cassata. E’ un dolce preparato con strati di pan di Spagna intervallati da crema di ricotta, arricchita da canditi e gocce di cioccolata. La copertura è fatta di pasta reale, molto simile in sapore e consistenza al marzapane, ed è decorata con glassa di zucchero e frutta candita in pezzi. Insomma, un concentrato di dolcezza irresistibile.

Il tipico colore verde della cassata è dovuto alla pasta reale che prevede una bella quantità di pistacchi nell’impasto, assieme alle mandorle. Calorie? Circa 450 a porzione.

Prova il cannolo palermitano…

Sebbene le origini del cannolo siano di altra provenienza ( pare sia nato nella provincia di Caltanissetta), è stato grazie ai pasticcieri palermitani che questo dolce è diventato famoso in tutto il mondo. Il nome cannolo deriva dalla pasta base del dolce che, in passato, veniva arrotolata su piccoli cilindri ottenuti dalle canne di fiume. Il cannolo è fatto da un rotolo di pasta fritta e un ripieno di ricotta di pecora setacciata e zuccherata, alla quale vengono aggiunti canditi e gocce di cioccolata. La pasta in particolare è prodotta con farina di grano, marsala, zucchero e strutto. Attento alle truffe! Il cannolo va riempito al momento di mangiarlo, altrimenti la cialda, a contatto con la ricotta, perde la sua croccantezza. Per ovviare a questo problema alcuni pasticcieri ricoprono la parte interna del cannolo con cioccolato fuso in modo da creare uno schermo tra ricotta e cialda e permettere al dolce di durare per più tempo. 

…e la brioche con il gelato o con la granita

Non puoi lasciare Palermo senza aver provato la brioche con il tuppo. E’ un tripudio di morbidezza, da mangiare anche a colazione accompagnata da un bel cappuccino fumante. Si può farcire con gelato ma anche con la famosa granita siciliana, rigorosamente alle mandorle. E’ la diva dello street food dolce palermitano, adorata dagli adulti a dai bambini e consumata ad ogni ora del giorno e della notte. 

La Brioche con il gelato o con la granita è un must a Palermo ed è un dolce rimedio anche all’afa che pervade spesso la Sicilia.

Chiudi in bellezza ( e in dolcezza) con la Iris Fritta